“Imagine um médico que tivesse a habilidade de fazer com que as pessoas não morressem, ou, então, mesmo que morressem fazer com que depois vivessem eternamente”?[1] Imagine como as pessoas fariam de tudo para serem tratadas por esse médico! Agora, considere que no Santo Batismo, Deus realmente nos dá o presente da vida eterna!
O batismo não é apenas água simples, mas é a água compreendida no mandamento divino e ligada à Palavra de Deus.
O que há de tão especial em um “punhado” de água?
Nada, até que Deus conecte sua Palavra a ela! No Batismo, é exatamente isso que Deus está fazendo. Ele combina a sua Palavra que cria e doa a vida com as águas do Santo Batismo, e assim nascemos de novo da água e do Espírito (Cf. João 3.5).
Qual é essa Palavra de Deus?
É a que nosso Senhor Jesus Cristo diz no último capítulo de Mateus: “portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo” (Mateus 28.19).
Nosso Senhor ordena o Batismo. Não é opcional, nem é simplesmente um “extra”. A Palavra de Deus assume muitas formas, de acordo com a sua boa e graciosa vontade. A Palavra é pregada, ensinada e proclamada. É lida, estudada e meditada. É compartilhada por cristãos, com não-cristãos e companheiros de fé. E é essa Palavra de Deus - sua promessa - que faz do Batismo o que é.
Deus mesmo está presente quando seu nome se une à água, com todo o seu poder e todas as suas bênçãos de perdão, vida e salvação. Cristo consagra a água do Batismo com sua Palavra, então, enquanto estamos no Batismo com Cristo na água, o Pai nos chama de seus filhos amados, o Espírito Santo nos é dado, e o céu se abre para nós.
Aqueles que recebem o Batismo depois de terem sido levados à fé pela pregação ou ensino da Palavra também recebem todas as bênçãos que Deus associou ao Batismo.
Quais benefícios o Batismo concede?
Ele opera o perdão dos pecados, livra da morte e do diabo, e dá a salvação eterna a todos que creem nisso, como declaram as palavras e promessas de Deus. Quais são essas palavras e promessas de Deus? São as que nosso Senhor Jesus Cristo diz no último capítulo de Marcos: “Quem crer e for batizado será salvo; quem, porém, não crer será condenado” (Marcos 16.16).
No Batismo, Deus nos purifica de todos os nossos pecados, nos livra do poder de Satanás e nos dá vida eterna. Tudo é obra de Deus, pois ele nos concede sua bênção. É sua promessa. No Batismo, nosso Deus Triúno nos concede pessoalmente os dons que o Senhor Jesus Cristo conquistou para o mundo por meio de sua vida, sofrimento, morte e ressurreição.
Como pode a água fazer coisas tão grandes?
A água, em verdade, não as faz, mas a Palavra de Deus que está unida à água, e a fé que confia nesta Palavra de Deus unida com a água. Pois sem a Palavra de Deus, a água é água simples e não batismo. Mas com a Palavra de Deus, a água é batismo, isto é, água de vida, cheia de graça e um lavar de renascimento no Espírito Santo, como diz Paulo na carta a Tito, no capítulo terceiro:
“[Deus] nos salvou, não por obras de justiça praticadas por nós, mas segundo a sua misericórdia. Ele nos salvou mediante o lavar regenerador e renovador do Espírito Santo, que ele derramou sobre nós ricamente, por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador, a fim de que, justificados por graça, nos tornemos seus herdeiros, segundo a esperança da vida eterna. Fiel é esta palavra.” (Tt 3.5-8).
É claro que a água simples não pode fazer coisas tão grandes, mas a água do Batismo não é simples água! O Batismo é uma maneira muito especial pela qual Deus nos entrega as bênçãos que Cristo conquistou para nós. O Batismo não é algo que fazemos, mas algo que Deus faz. Portanto, é muito mais do que um símbolo. É um ato sagrado em que Deus mesmo está atuando, perdoando pecados, dando nova vida em Cristo e concedendo-nos o Espírito Santo com todos os seus dons.
O Batismo nos dá a fé pela qual recebemos esses dons. O Espírito Santo de Deus opera a fé nas promessas ligadas ao Batismo.
O que significa esse batizar com água?
Significa que o Velho Adão em nós deve ser diariamente afogado e morrer com toda contrição e arrependimento, e que um novo homem deve emergir e surgir diariamente para viver diante de Deus em retidão e pureza para sempre. Onde está escrito? São Paulo escreve na carta aos Romanos, capítulo seis:
“Fomos sepultados com ele na morte pelo batismo, para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também nós andemos em novidade de vida” (Romanos 6.4).
No Batismo, somos sepultados com Cristo, e no Batismo, somos ressuscitados com Cristo. Sua morte e ressurreição se tornam nossas, e por causa desse fato, ao longo de toda a nossa vida, podemos dizer: “Eu sou batizado!” Tendo sido sepultados com Cristo em sua morte, não precisamos ter medo do túmulo no qual descansaremos um dia. Cristo já esteve lá. No Santo Batismo, passamos por seu túmulo para sua ressurreição.
O que o Batismo tem a ver com nossa vida diária?
Tudo! Toda a nossa vida é uma vida confiante nas promessas de Deus, dadas a nós no Santo Batismo. Estamos constantemente retornando ao Batismo. Em momentos de tentação e sofrimento em nossas vidas, quando tudo parece desabar sobre nós, e especialmente naqueles momentos em que o pecado e a culpa desses pecados nos assombram, somos capazes, como diz Lutero, de
“pegar nosso Batismo e agitá-lo sob o nariz do diabo e dizer: 'Eu sou batizado... Eu tenho o banho de Deus. É o próprio sangue de Cristo. É um banho abençoado e misturado com o sangue de Cristo'”.[2]
Não podemos voltar à cruz de Cristo, nem devemos tentar imaginar-nos de volta lá. Não, voltamos à realidade “aqui e agora” do trabalho de Deus em nossas vidas. Voltamos ao nosso Batismo. Pois foi lá e então que Deus nos sepultou com Cristo e nos ressuscitou com Ele para uma nova vida.
Em seu Catecismo Maior, Lutero diz:
“cada cristão tem o suficiente para aprender e colocar em prática durante toda a vida. O cristão sempre tem o que fazer para crer convictamente aquilo que o batismo promete e traz: vitória sobre o diabo e a morte, a remissão dos pecados, a graça de Deus, o Cristo inteiro e o Espírito Santo com os seus dons”.[3]
E:
“por isso, se você vive na penitência, então você anda no batismo, que não apenas significa esta vida nova, mas também a opera, inicia e promove. Porque nele são concedidos a graça, o Espírito e o poder para subjugar a velha natureza, a fim de que surja a nova natureza e ela se fortaleça. Por isso, o batismo sempre permanece [...]. Assim, o arrependimento outra coisa não é senão um retorno ao batismo”. [4]
Por que os bebês e crianças pequenas são batizados?
Eles são batizados pela mesma razão que os adultos são batizados - por causa da ordem e da promessa de Deus. O que é prometido no Batismo é dado a todos que o recebem; portanto, bebês e crianças pequenas também têm a promessa de Deus. Eles também são feitos filhos de Deus. Eles também estão incluídos nas palavras “todas as nações” (cf. Mateus 28. 19). Jesus convida especificamente as criancinhas a irem até ele (cf. Lucas 18.15–17). Mas, o mais importante, como pecadores, os bebês precisam do que o Batismo oferece.
Pela sua palavra, Deus criou tudo o que é visto e não visto. Pela Sua palavra, nosso Senhor Cristo chamou um homem morto do túmulo (cf. João 11.43–44). O filho ainda não nascido, João Batista, saltou no ventre de sua mãe quando ouviu a palavra de Deus (cf. Lucas 1.41–44). Por que há dúvida de que, por meio da Palavra e da promessa do Batismo, Deus opera um dom semelhante de fé no bebê? Se entendermos erroneamente o Batismo uma obra nossa, sempre teremos dúvidas sobre ele. Quando reconhecemos que não obra nossa, mas a promessa graciosa é obra de Deus, percebemos que os bebês devem ser batizados e receber os tesouros oferecidos no Batismo.
Infelizmente, existem indivíduos e corpos eclesiásticos que negam o Batismo a crianças pequenas e bebês. Eles não acreditam que esses pequeninos precisam do que o Santo Batismo oferece. Eles não acreditam no que a Bíblia ensina tão claramente, ou seja, que Deus nos salva por meio do Batismo. Como resultado dessas falsas doutrinas, eles negam a si mesmos e aos outros o poder, a bênção e o conforto do Santo Batismo. Isso é trágico, pois é uma ofensa grave contra Deus negar o que ele declara claramente em sua Palavra: “a promessa é para vocês e para os seus filhos” (Atos 2.39) e “o batismo, que corresponde a isso, agora também salva vocês” (1Pedro 3.21).
Conclusão
“Vê-se, portanto, quão grande e excelente coisa é o batismo, que nos arranca da goela do diabo, nos torna propriedade de Deus, subjuga e tira o pecado e, depois, fortalece diariamente a nova natureza, e sempre opera e permanece, até que desta miséria passemos à glória eterna”.[5]
O significado, o poder e a promessa do Santo Batismo repousam inteiramente naquele que viveu perfeitamente em nosso lugar e que sofreu e morreu pelos pecados do mundo. Ele ressuscitou vitorioso sobre a morte e a sepultura. No Santo Batismo, recebemos todas as bênçãos do sacrifício expiatório de Cristo. Louvamos a Deus pelo dom do Santo Batismo!
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